Mauritanie: Plus de 200 migrants maliens arrêtés dans une opération à Zouerate

Les autorités mauritaniennes ont intensifié leur campagne contre l'immigration irrégulière avec une série d'arrestations massives dans la région septentrionale de Zouerate. Selon les sources officielles, plus de 200 migrants, dont une majorité de Maliens, ont été appréhendés lors d'opérations menées cette semaine dans cette importante zone minière du pays.

Cette offensive s'inscrit dans le cadre d'une politique nationale de contrôle migratoire initiée par le gouvernement mauritanien depuis fin 2023. La ville de Zouerate, située à environ 800 kilomètres au nord de Nouakchott, est devenue un point stratégique pour les migrants en raison de son activité minière florissante et sa proximité avec les frontières du Maroc et de l'Algérie. Selon l'Organisation Internationale pour les Migrations (OIM), la Mauritanie a enregistré une augmentation de 45% des flux migratoires irréguliers en 2023 par rapport à l'année précédente.

"Ces opérations visent à garantir la sécurité nationale et à lutter contre les réseaux de trafic de personnes qui exploitent la vulnérabilité des migrants", déclare Mohamed Ould Ahmed, porte-parole du ministère de l'Intérieur mauritanien. Les autorités ont également découvert plusieurs ateliers clandestins où travaillaient ces migrants dans des conditions précaires.

Les forces de sécurité mauritaniennes ont procédé à des contrôles systématiques dans les quartiers périphériques de Zouerate, où de nombreux migrants s'étaient installés pour travailler dans le secteur informel. La Société Nationale Industrielle et Minière (SNIM), principal employeur de la région, a renforcé ses procédures de vérification des documents d'identité de ses sous-traitants.

Mamadou Diallo, représentant de l'Association des Maliens de Mauritanie, exprime son inquiétude : "Beaucoup de nos compatriotes sont venus ici pour fuir la pauvreté et l'insécurité. Certains sont présents depuis des années et ont construit leur vie ici. Ces arrestations créent un climat de peur dans notre communauté."

L'impact économique de ces mesures se fait déjà sentir dans la région. Le secteur de la construction et les services, qui dépendent fortement de la main-d'œuvre étrangère, connaissent un ralentissement significatif. Les autorités locales estiment que près de 30% des travailleurs du secteur informel à Zouerate sont des migrants en situation irrégulière.

Ces opérations soulèvent des questions sur la gestion des flux migratoires en Afrique de l'Ouest, alors que la région fait face à des défis sécuritaires et économiques croissants. La CEDEAO a appelé à une approche plus concertée de la question migratoire, soulignant l'importance de préserver les droits des migrants tout en respectant la souveraineté des États.

Source: RFI Afrique