Trump conditionne 320 millions USD d'aide à la Zambie aux minerais

La Maison Blanche a proposé un investissement de 320 millions de dollars dans le système de santé zambien pour 2026, mais cette aide est conditionnée à la signature d'un accord bilatéral garantissant aux États-Unis un accès privilégié aux ressources minières du pays d'Afrique australe.

Contexte géostratégique africain

Cette initiative s'inscrit dans la rivalité croissante entre les États-Unis et la Chine pour l'influence en Afrique, particulièrement dans la région de la Ceinture de cuivre qui s'étend de la République démocratique du Congo à la Zambie. La Zambie, deuxième producteur de cuivre d'Afrique après la RDC, possède également d'importants gisements de cobalt, minerais essentiels pour les technologies vertes et l'industrie électronique.

Selon les données de la Banque mondiale, la Zambie produit environ 800 000 tonnes de cuivre par an, représentant près de 70% de ses recettes d'exportation. Le pays détient également 6% des réserves mondiales de cobalt, un minerai critique pour les batteries de véhicules électriques.

Réactions contrastées

"Cette proposition ressemble davantage à un chantage qu'à une véritable coopération au développement", déclare Sarah Mwanza, directrice de l'ONG zambienne Health Rights Watch. "Conditionner l'aide sanitaire à l'accès aux ressources naturelles va à l'encontre des principes de solidarité internationale."

Le gouvernement zambien, dirigé par le président Hakainde Hichilema, se trouve dans une position délicate. Le pays fait face à une crise de la dette extérieure estimée à 17,3 milliards de dollars, soit environ 120% de son PIB, et cherche activement des financements pour moderniser son système de santé défaillant.

Enjeux sanitaires et économiques

La Zambie compte environ 19 millions d'habitants mais ne dispose que de 1,2 médecin pour 10 000 habitants, bien en dessous des recommandations de l'Organisation mondiale de la santé. L'investissement américain proposé pourrait considérablement améliorer l'infrastructure sanitaire du pays, notamment dans les zones rurales où l'accès aux soins reste limité.

Cependant, les termes de l'accord soulèvent des inquiétudes quant à la souveraineté économique zambienne. L'accord bilatéral inclurait des clauses préférentielles pour les entreprises minières américaines et des garanties d'approvisionnement à long terme.

"Nous devons examiner attentivement tous les aspects de cette proposition", a déclaré le ministre zambien des Mines, Paul Kabuswe, lors d'une conférence de presse à Lusaka. "Notre priorité reste le développement durable de nos ressources au profit du peuple zambien."

Impact régional

Cette initiative américaine pourrait créer un précédent pour d'autres pays africains riches en minerais. Des nations comme la République démocratique du Congo, le Mali ou le Niger observent attentivement l'évolution de ces négociations, alors qu'elles font face à des défis similaires en matière de financement du développement.

La stratégie américaine vise également à réduire la dépendance occidentale aux minerais critiques contrôlés par la Chine, qui domine actuellement la chaîne d'approvisionnement mondiale du cobalt et possède d'importants investissements miniers en Zambie.

Les négociations entre Washington et Lusaka devraient se poursuivre dans les prochaines semaines, avec une décision attendue avant la fin du premier trimestre 2026.

Source : RFI Afrique - Article original