RDC: Une contamination radioactive menace 50 000 habitants près des mines de Kolwezi

Une nouvelle crise environnementale frappe la République démocratique du Congo (RDC), où le gouvernement vient de tirer la sonnette d'alarme concernant des risques importants de contamination radioactive dans la région minière de Kolwezi, dans la province du Lualaba. Cette menace, qui pourrait affecter plus de 50 000 habitants vivant à proximité des sites miniers, a été au centre des discussions lors du Conseil des ministres du 28 mars 2026, présidé par Félix Tshisekedi.

Situation critique dans la zone minière de Kolwezi

Les analyses effectuées par l'Agence Nationale de Radioprotection (ANR-RDC) ont révélé des niveaux préoccupants de radiation autour des zones de remblai appartenant à la société Kamoto Copper Company (KCC), filiale du géant minier suisse Glencore. Selon le Dr. Jean-Pierre Muteba, expert en santé environnementale à l'Université de Lubumbashi, "les taux de radioactivité mesurés dépassent jusqu'à trois fois les normes internationales acceptables dans certaines zones". Cette situation est d'autant plus alarmante qu'elle survient dans une région déjà fragilisée par des décennies d'exploitation minière intensive.

Mesures d'urgence et réponse gouvernementale

Le ministre de l'Environnement, Claude Nyamugabo, a annoncé un plan d'action immédiat comprenant l'évacuation préventive des zones les plus exposées et la mise en place d'un périmètre de sécurité de 5 kilomètres autour des sites concernés. "Nous ne pouvons pas répéter les erreurs du passé. La santé de notre population est notre priorité absolue", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Kinshasa. Un budget d'urgence de 15 millions de dollars a été débloqué pour financer ces mesures de protection.

Impact sur l'économie locale et tensions sociales

Cette crise environnementale menace de déstabiliser l'économie de la région, qui dépend à 80% de l'activité minière selon la Chambre des Mines du Congo. Les associations locales de défense des droits humains dénoncent le manque de transparence de KCC et réclament des compensations pour les communautés affectées. La société civile s'inquiète également des conséquences à long terme sur la santé des populations exposées, rappelant le précédent de la pollution industrielle de Lubumbashi qui avait causé de graves problèmes sanitaires en 2025.

Cette nouvelle crise environnementale met en lumière les défis auxquels fait face la RDC dans la gestion de son secteur minier, alors que le pays possède les plus grandes réserves mondiales de cobalt et est un acteur majeur dans la production de cuivre. Le gouvernement annonce vouloir renforcer la législation environnementale et les contrôles sur les activités minières.

Source: RFI Afrique